Olivier's adventures in Wonderland

Me voici de retour d'un court séjour en Hollande où j'ai passé un week-end très chargé et très sympa en compagnie de 40 étudiants internationaux de Hull.

Voyage de nuit à bord du Pride of Rotterdam, un ferry de 215m de long qui transporte 1500 passagers toutes les nuits entre Hull et Rotterdam à une vitesse de 22 noeuds. La nuit, passée en partie sur le Sun Deck, à l'arrière du bateau, avec les autres internationaux, a été courte... Arrivés à Rotterdam à 8h heure locale, nous avons pris le bus direction Amsterdam. Une fois arrivés sur Dam Square, nous nous sommes séparés en deux groupes pour aller nous installer dans nos logements respectifs, pour moi une auberge de jeunesse catholique, le Shelter Jordan Hostel, dans le quartier de Jordaan, à l'ouest de la ville.

Tout le monde dans cette ville est bilingue, du loueur de vélos au type qui vivait dans la rue qui nous a indiqué notre chemin, et les gens sont polis et serviables, même avec les touristes, ce qui donne à la ville un côté tout de suite familier.

Un premier après-midi à pied à traverser le centre d'Amsterdam nous a motivés, Guijemont et moi, pour louer des vélos dès le lendemain. Le nombre de vélos dans cette ville est impressionnant, sûrement autant sinon plus que de voitures! Et toutes les rues sont pourvues de pistes cyclables, et les automobilistes sont civilisés, ce qui fait du vélo un moyen de locomotion privilégié. Première soirée en ville où, faute de téléphones, nous n'avons pas pu retrouver les autres groupes qui logeaient ailleurs, traversée d'une ville très vivante la nuit, notamment du fameux Red Light District, spécial, mais ça vaut le coup d'oeil!

Le lendemain, après un petit déjeuner dans la salle commune de l'auberge, nous sommes donc partis louer des vélos. En nous dirigeant vers le Van Gogh Museum, nous rencontrons un autre groupe de Français qui nous conseillent le musée Heineken. Un arrêt donc par le Heineken Experience, où on apprend tout sur la fabrication de la bière blonde tout au long d'une visite vraiment intéressante et ponctuée de demis (de Heineken bien sûr...) dans les bars du musée. La visite du musée durant assez longtemps, nous décidons de repousser la visite du musée Van Gogh au lendemain et de profiter du soleil pour nous promener le long des canaux qui découpent la ville concentriquement. Sous le soleil cette ville a énormément de charme : des petites rues pavées le long des canaux où sont amarrées des péniches, des maisons étroites toutes équipées d'un gros crochet sous le toit pour faire monter les meubles, certaines avec des terrasses flottantes, des terrasses de café où il fait bon se poser au soleil près de petits ponts en pierre, des tulipes, et des cyclistes bien sûr! L'après-midi s'est terminé à une de ces terrasses de café où nous étions tellement bien posés que nous avons laissé passer l'heure de fermeture du loueur de vélos, que nous avons donc décidé de garder toute la journée du lendemain. Soirée dans un bar très animé puis une boîte de nuit très classe sur la Rembrand plein.

Réveil très très dur quelques heures plus tard, il nous fallait quitter l'auberge à 10h. Le temps était nettement moins engageant (pluie battante), mais nous sommes partis bravement à l'assaut du Van Gogh Museum, où on peut admirer bon nombre de toiles de Van Gogh et d'autres artistes contemporains et tout apprendre sur la vie tourmentée de l'artiste hollandais. En sortant, la pluie a cessé et le soleil a repris possession de la ville, il est malheureusement temps pour nous de rendre les vélos, manger rapidement un sandwich et de chercher le point de rassemblement près de la gare. Je n'aurai rien vu du voyage de retour, ayant dormi tout le long du trajet entre Amsterdam et Rotterdam, puis entre Rotterdam et Hull.

A défaut d'avoir trois semaines de vacances comme tous les undergraduates, j'aurai au moins passé un week-end très agréable avant de recommencer à travailler sur un campus déserté pour cause de révisions pascales. Allez hop, avec un peu d'avance, joyeuses Pâques à tous!

Mise à jour : A la demande quasi générale, je rajoute quelques photos. Elles ne sont objectivement pas terribles, ce qui explique que j'ai précédemment fait l'impasse dessus, mais vous voulez des photos, alors voilà des photos!

Hull vue du ferry.

Le Koninklijk Paleis sur Dam Square.

Le musée Tussaud sur Dam Square.

Une vue typique des petites rues d'Amsterdam.