Olivier's adventures in Wonderland

Non, je n'ai pas abandonné ce blog, mais oui, j'ai du retard dans les articles d'actualité, et j'ai aussi quelques articles qui me trottent dans la tête mais pas assez de temps pour les écrire en ce moment. J'entends d'ici les mauvaises langues qui se demandent très ironiquement ce que je fais de mon temps. Et bien je travaille! Et pas qu'un peu en ce moment, je ne suis même pas allé au pub cette semaine, c'est vous dire! Il y a du laisser-aller dans l'air. J'ai une partie de ma thèse (Mid-year report) à écrire pour dans 3 semaines, peu de temps libre en perspective.

Revenons au sujet de cet article : le week-end à Londres en famille la semaine dernière. Marie a pas mal décrit nos tribulations londoniennes sur son blog, aussi et comme je suis un peu fainéant je vais me contenter de rajouter quelques bricoles. Pour les photos Marie a mis toutes les bonnes dans son article, je n'ai donc rien à ajouter...

A Camden Town samedi nous avons mangé dans un restaurant de spécialités des Caraïbes, très sympa. Hmmm, Marie, décrire Camden Town comme pays gothique c'est je trouve un peu réducteur. Il y avait aussi plein de punks, et ne t'en vas pas confondre des punks et des Wisigoths ou autres Ostrogoths, il y a un sacré fossé :) De manière plus générale le quartier est peuplé d'une faune très bariolée, c'est assez inattendu quand on vient pour la première fois, mais ça fait le charme du quartier. Armelle a acheté un magnifique tee-shirt affichant fièrement : "I'm a natural blonde, please speak slowly".

L'obligatoire visite à Harrods commence à devenir un peu monotone, mais j'ai quand même acheté du très bon thé anglais pour les longues soirées d'hiver.

La visite de la Tate Modern le lendemain m'a bien plu. Je ne suis pas réceptif à tous les styles d'art moderne présentés, et pour être honnête il y même des oeuvres qui me laissent plus que dubitatif, mais il y a aussi des tas de tableaux qui, malgré mon manque patent de culture dans le domaine, éveillent des sentiments/émotions en les regardant sans à priori.

Je n'ai pas grand chose à rajouter, Marie a tout dit (et elle l'a bien fait), sinon que nous avons passé un week-end très sympa, l'accueil toujours chaleureux de Domitille, Fabien, Azélie et Ferdinand n'y étant pas étranger. Maintenant que je commence à un peu connaître Londres du point de vue d'un touriste, mon ambition pour ma prochaine virée là-bas est de découvrir le Londres underground, le Londres de la nuit et de la fête, celui qui bouge! Peut-être l'objet d'un prochain article...

Samedi j'ai visité la célèbre ville universitaire où, avec Guijemont, nous avons retrouvé François, qui était l'année dernière à Hull et qui fait un doctorat là-bas.

Rendez-vous était donné à 6h30 pour un voyage de 4h30 de bus. L'ISA avait dû prévoir large pour la population méditerranéenne (au sens large, incluant les Français) traditionnellement retardataire, car les bus ne sont arrivés que vers 7h. Voyage sans encombre, prolongement pas désagréable de ma courte nuit, si ce n'est qu'un fauteil de bus c'est beaucoup moins confortable qu'un lit...

Arrivés à Oxford vers midi, nous avons retrouvé François et sa copine au Ashmolean Museum, dont l'entrée est gratuite, et que nous avons partiellement visité. Nous avons pu y admirer, en vrac, des tableaux allant de la renaissance italienne au cubisme en passant par les impressionnistes français, quelques statues, une jolie collection d'instruments à corde, notamment des ancêtres de la guitare à 10 cordes et un violon à 7 cordes dont deux sur le côté, sûrement abandonné pour cause de trop peu de musiciens aux mains difformes :), et un début d'exposition sur le pélerinage dans les différentes religions. Comme nous n'avions qu'une après-midi sur place et pas l'intention de la passer entièrement dans un musée sans voir la ville, vers 13h30 nous sommes passés aux choses sérieuses.

François nous a menés dans un pub bien caché, le Turf Tavern, qui existe depuis le 16ème siècle, et auquel on n'accède qu'à pied par des passages dissimulés aux regards des non-initiés. Un délicieux poulet chasseur et une pinte d'ale plus tard, nous nous somme remis en route pour admirer les nombreux colleges (une quarantaine je crois) qui constituent l'Université et font de cette ville une merveille d'architecture. Le plus célèbre, Christ Church College, possède des doubles murs d'enceinte, sa propre cathédrale (excusez du peu) et une salle à manger aux dimensions démesurées (où ont d'ailleurs été tournées des scènes des films Harry Potter). Sur les 25 premiers ministres anglais qui sont passés par Oxford, 13 ont été élèves au prestigieux et élitiste Christ Church College... Et notons aussi que de nombreux lieux du college ont inspiré Lewis Carroll, alors professeur de maths dans la célèbre institution, pour l'écriture d'Alice au pays des merveilles.

The Turf Tavern, "an education in intoxication"...

Guijemont, François et sa copine dans la cour d'un des colleges

Christ Church College

Un petit tour par le jardin botanique, pas vraiment intéressant à cette saison, puis un arrêt au Museum d'histoire naturelle où j'ai appris que les Velociraptors adultes atteignaient la taille d'une dinde (merci Jurassic Park!) et qu'au Japon ils ont des araignées de mer monstrueuses qui atteignent 4 mètres d'envergure (bonjour le plateau de fruits de mer), et enfin un dernier arrêt au pub, le King's Arms, occasion de goûter une ale locale, avant de reprendre le bus pour Hull.

Un monstre marin

Journée fatigante mais très intéressante, doublée du plaisir de revoir François. Prochain voyage sur la liste : ?.